LA CONQUISTA DE LOS ARTRÓPODOS EN LA TIERRA

LA CONQUISTA DE LOS ARTRÓPODOS EN LA TIERRA

Los artrópodos o animales de patas articulares es el grupo más variado que jamás haya existido en el planeta, fueron las primeras criaturas que se aventuraron a tierra firme, invadieron todos los reinos de la tierra gracias a su asombrosa capacidad para adaptarse a cualquier medio incluso el aire. Hace 500 millones de años no podía sobrevivir flora ni fauna pues las condiciones atmosféricas no eran favorables para ninguna especie, las únicas especies animales del planeta habitan el mar donde todo afloro, mismas que serían las primeras en abandonar el agua para reinar en la tierra. Los registros que se tienen para asegurar que fueron los artrópodos los primeros en adaptarse a la tierra se lograron encontrar en los restos fósiles que se encontraron en la línea costera de Serdibrihg del reino unido. Los artrópodos fueron los primeros animales en desarrollar patas articuladas adaptadas para todo terreno, además de antenas  y ojos complejos, con ayuda de un pequeño empujoncito en la evolución convirtieron un par de patas en un par de pinzas de agarre estos fueron los cangrejos anomuros, otra característica vital para poder adaptarse a cualquier medio fue su esqueleto. El cangrejo muda su esqueleto para poder crecer a través de un proceso llamado ecdisis. Uno de los primeros artrópodos fue el alomanocaris que quedo opacado por un artrópodo mucho más grande conocido como la pesadilla marina el euricterido o escorpión marino de dos metros de longitud. Un pariente cercano del euricterido es la cacerola marina que en ella se encuentra la clave para descifrar el origen de las primera incursiones a tierra por parte de los artrópodos pues buscaba a sus parejas en el agua pero salían al borde del océano para poner sus huevos en la playa con la finalidad de proteger sus crías de los depredadores. ¿Pero que hizo posible que se diera el gran pasó del agua a la tierra? Científicos como Bill shear formulo la teoría de un puente histórico que no es otra cosa más que una capa de algas que proveían de alimento y refugio a los artrópodos que los prepáralos para lograr el gran salto. Con el descubrimiento de plantas y animales en restos fósiles se modificó la idea en la historia evolutiva del planeta. Fue la cochinilla el primer animal en salir a la tierra con ella se dio por fin el gran salto, se alimentaron de plantas y cochinillas ya muertas pues eran más fáciles de digerir que las plantas terrestres, desarrollaron la tráquea y junto con los mil pies se adaptaron para absorber el aire del exterior para introducirlo al cuerpo. Ya en medio terrestre fueron las arañas las primeras cazadoras, ellas perseguían cualquier cosa que se moviera y se alimentaban de ellas.  Mientras tanto en el medio acuático dulce fueron los insectos los primeros en salir y dominar el medio aéreo, la larva de la libélula se comportaba como un depredador que como plato principal tenia al tritón para su alimentación, cuando esta larva depredadora es encontraba lista para pasar a la siguiente etapa se considera un paso e seccional en el desarrollo evolutivo pues abandona su esqueleto y se transforman en un individuo totalmente diferente capaz de sobrevivir y dominar  otro medio. Pudiera ser que la libélula fuera el primer organismo en desarrollar alas. Hoy en día más de tres cuartos de animales son insectos voladores pero esta habilidad de volar no le garantizo a los insectos escapar de sus depredadores, otro artrópodo como la araña se adaptó para producir un hilo muy fino llamado telaraña que utilizaba para capturar a los insectos en pleno vuelo, así pues, muchos cambios evolutivos fueron necesarios para garantizar el desarrollo de la vida en la tierra. Fueron los mismos artrópodos que propiciaron el desarrollo de otros organismos como las plantas pues al ser fuertemente atraídos por sus flores garantizaron a las planta acarear su polen para logran la polinización entre una planta y otra, de esta forma pudieron proliferar la mayoría de las plantas que existen hoy en día. Los artrópodos son tan adaptables que son capaces de vivir en casi cualquier medio ambiente por más inhóspito que esté sea, medio que los humanos solo somos capaces de visitar por periodos muy cortos. Gracias a su tan desarrollada estructura para la locomoción existen estudios como el que realiza Bob Full con la intención de poder desarrollar robots con las características de locomoción de los artrópodos con la intención de que recolecten información en medios acuáticos que sería imposible para el hombre visitar. Son los culpables de la basta diversidad vegetal que existe en el planeta y su función es tan vital que si desaparecieran del planeta probablemente toda la vida como la conocemos desaparecería con ellos.